Wie jeden Tag gingen wir auch heute zuerst eine Runde mit Coco spazieren. In der Nähe des Holzmuseums gibt es einen Wald mit vielen Baumarten aus aller Welt – ein idealer Ort für unseren Spaziergang. An vielen Bäumen befinden sich kleine Schilder, die Auskunft über Namen und Verbreitung geben. Hier kann man die höchste Lärche Finnlands mit 47,3m Höhe und 3m Umfang finden. Außerdem führt der Weg am See Puruvesi entlang.
Anschließend fuhren wir ein kurzes Stück in den Ort Kerimäki, wo die größte Holzkirche der Welt steht – ein beeindruckendes Bauwerk. Errichtet wurde sie zwischen 1844 und 1847 mit dem Ziel, die gesamte Gemeinde zu fassen.
Die Dimensionen sind gewaltig: Die Kirche ist 45 Meter lang, 42 Meter breit und 27 Meter hoch. Ihre Kuppel ragt sogar bis auf 37 Meter empor. Im Inneren bietet sie 3.400 Sitzplätze und kann insgesamt bis zu 5.000 Menschen aufnehmen. Entworfen wurde sie vom Architekten A. F. Granstedt im klassizistischen Stil, wobei der Grundriss die Form eines griechischen Kreuzes hat.
Da das riesige Gebäude im Winter nur schwer zu beheizen ist, wird es hauptsächlich als Sommerkirche genutzt. Eine Ausnahme bildet der besondere Gottesdienst am Morgen des ersten Weihnachtstages, der bei Kerzenlicht gefeiert wird. Im Sommer dient die Kirche außerdem als eindrucksvoller Veranstaltungsort für Konzerte. Ein separater Glockenturm auf einem massiven Mauersockel vervollständigt das Ensemble.
Einer Legende nach wollte ein nach Amerika ausgewanderter, wohlhabend gewordener Finne seiner Heimatgemeinde eine Kirche stiften. Der Architekt gab die Maße in Fuß an, der Baumeister verstand sie jedoch als Meterangaben – und so sei die Kirche so riesig geworden. Pfarrer Fredrik Neovius freute sich darüber sehr, da nun die Hälfte der damaligen Gemeinde von über 10.000 Menschen gleichzeitig am Gottesdienst teilnehmen konnte.
Auch uns hat die Größe des Bauwerks tief beeindruckt – die Kirche ist einfach großartig. Zum Übernachten sind wir weiter nach Imatra gefahren, wo wir am Hafen einen Stellplatz fanden. Zuvor haben wir das erste Mal in einem Waschsalon Wäsche gewaschen, auch diese, sowohl Waschmaschine als auch der Trockner, waren großartig (Fassungsvermögen 18 kg) - richtig cool. Einmal rein raus und alles ist fertig.
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